Dia da Educação Ambiental: história, importância e por que essa data é essencial

Educação ambiental como ponto de partida para a mudança

Falar de meio ambiente sem falar de educação é tratar apenas do sintoma, nunca da causa. O Dia da Educação Ambiental, celebrado em 26 de janeiro, surge justamente para lembrar que a transformação ambiental começa no entendimento, na escuta e na formação crítica das pessoas. Em um mundo atravessado por crises climáticas, desigualdades sociais e exploração excessiva dos recursos naturais, essa data ganha um peso que vai muito além do calendário.

Mais do que uma comemoração simbólica, o Dia da Educação Ambiental provoca uma pergunta incômoda, mas necessária: que tipo de relação estamos construindo com o território onde vivemos?

O surgimento do Dia da Educação Ambiental e seu contexto histórico

A origem do Dia da Educação Ambiental remonta a 1975, durante o Encontro Internacional de Educação Ambiental realizado em Belgrado, na então Iugoslávia. Desse encontro nasceu a Carta de Belgrado, um documento histórico que estabeleceu princípios, metas e diretrizes para a educação ambiental em escala global.

Naquele momento, já se compreendia que os problemas ambientais não eram apenas técnicos ou científicos. Eles estavam diretamente ligados a modelos de desenvolvimento, consumo, desigualdade social e falta de acesso à informação. Por isso, a educação ambiental foi reconhecida como ferramenta estratégica para formar cidadãos críticos, capazes de compreender a complexidade dessas questões e agir de forma consciente.

A escolha do dia 26 de janeiro, portanto, carrega esse marco internacional e reafirma a educação como base de qualquer política ambiental séria.

Educação ambiental além da escola: um processo contínuo

Embora a escola tenha papel central, a educação ambiental não se limita à sala de aula. Ela acontece nas comunidades, nos meios de comunicação, nas políticas públicas, nas práticas culturais e no cotidiano das pessoas. Aprender sobre meio ambiente é, antes de tudo, aprender sobre convivência, responsabilidade coletiva e pertencimento ao território.

Nesse sentido, projetos comunitários, iniciativas culturais, ações de educação popular e experiências locais têm se mostrado fundamentais. São esses espaços que traduzem conceitos técnicos em práticas reais, conectadas à vida das pessoas e às realidades regionais, como acontece em muitos territórios do Nordeste e da Paraíba.

A importância da educação ambiental no Brasil

No Brasil, a educação ambiental é reconhecida por lei desde 1999, com a criação da Política Nacional de Educação Ambiental (Lei nº 9.795/99). A legislação estabelece que a educação ambiental deve estar presente de forma integrada em todos os níveis de ensino e também em ações não formais.

Apesar desse avanço legal, o desafio permanece na prática. A ausência de investimentos contínuos, a fragmentação das políticas públicas e a falta de articulação entre educação, cultura e meio ambiente ainda limitam o alcance dessas ações. É justamente por isso que datas como o Dia da Educação Ambiental seguem tão necessárias: elas funcionam como lembrete e também como pressão social.

Por que a educação ambiental é estratégica para o futuro

Educação ambiental não é sobre decorar conceitos ecológicos. É sobre formar pessoas capazes de tomar decisões mais justas, sustentáveis e conscientes. Ela estimula o pensamento crítico, fortalece a cidadania e amplia a compreensão de que meio ambiente não é algo distante, mas o espaço onde a vida acontece.

Além disso, investir em educação ambiental significa prevenir conflitos, reduzir impactos ambientais, valorizar saberes tradicionais e fortalecer economias locais mais sustentáveis. Em tempos de emergência climática, essa abordagem deixa de ser opcional e passa a ser urgente.

Uma data para refletir e agir

O Dia da Educação Ambiental não deve ser tratado como um evento isolado ou apenas mais uma data comemorativa. Ele existe para provocar reflexão, estimular ação e reforçar que não há sustentabilidade sem educação.

Em um país diverso como o Brasil, e especialmente em territórios ricos em cultura e biodiversidade como a Paraíba, a educação ambiental precisa ser contínua, crítica e conectada à realidade das pessoas. Celebrar essa data é, acima de tudo, reafirmar o compromisso com um futuro mais equilibrado, justo e possível.

Sérgio Melo
Jornalista e Gestor Ambiental. Coordenador de projetos de Educação Ambiental no portal Paraíba Cultural e no Q-Ideia – Design e Comunicação. Atua em ações integradas de sustentabilidade, cultura e desenvolvimento territorial no Estado da Paraíba.