Mangaba, fruta típica da Paraíba reúne sabor, tradição e benefícios para a saúde
Pequena no tamanho, mas gigante na importância cultural, econômica e nutricional, a mangaba é uma das frutas mais emblemáticas da Paraíba. Presente sobretudo no litoral, em municípios como Pitimbu, Conde, Lucena e Baía da Traição, ela não apenas faz parte da paisagem, como também sustenta famílias inteiras. Além disso, carrega um valor simbólico profundo para o Nordeste brasileiro.
A mangaba, cujo nome científico é Hancornia speciosa, é hoje um dos principais produtos extrativistas do estado. Ao mesmo tempo em que encanta pelo sabor agridoce e pela polpa cremosa, também se destaca pelos benefícios à saúde e pela força das mulheres que mantêm viva sua tradição de colheita.
O que torna a mangaba tão especial
Antes de tudo, é o sabor que conquista. O fruto é pequeno, arredondado, de casca amarela com manchas avermelhadas quando está maduro. Por dentro, apresenta uma polpa branca, macia e extremamente suculenta. O gosto mistura doçura e acidez na medida certa, o que explica sua popularidade em sucos, sorvetes, doces e licores.
Curiosamente, o nome “mangaba” vem do tupi-guarani e significa “coisa boa de comer”. E, de fato, a fruta honra essa definição. No entanto, existe um detalhe importante: a mangaba ideal para consumo in natura é aquela que cai naturalmente da mangabeira. Isso porque, quando retirada verde do pé, libera um látex que pode comprometer o sabor.
Por isso, tradicionalmente, a colheita respeita o tempo da natureza. Esse cuidado, além de garantir qualidade, mantém o equilíbrio do ecossistema.
Riqueza nutricional e propriedades medicinais
Do ponto de vista nutricional, a mangaba é especialmente valorizada por ser rica em vitamina C. Consequentemente, fortalece o sistema imunológico e auxilia na prevenção de gripes e infecções. Além disso, possui compostos antioxidantes que contribuem para combater os radicais livres no organismo.
Outro aspecto que chama atenção é o uso medicinal da mangabeira. O látex extraído da planta, por exemplo, já foi tradicionalmente utilizado no tratamento de úlceras e até de tuberculose. Embora esses usos façam parte do saber popular, eles revelam o quanto a espécie sempre esteve integrada ao cotidiano das comunidades locais.
Portanto, a mangaba não é apenas alimento. Ela também representa um conhecimento tradicional acumulado ao longo de gerações.
Produção na Paraíba avança com apoio técnico
Embora o extrativismo continue sendo essencial, a produção de mangaba na Paraíba também tem avançado graças a melhorias genéticas desenvolvidas pela Empresa Paraibana de Pesquisa, Extensão Rural e Regularização Fundiária. O objetivo dessas pesquisas é aumentar a produtividade, melhorar a qualidade dos frutos e garantir maior resistência das plantas.
Com isso, o estado se consolida como um dos maiores produtores da fruta no país. Ao mesmo tempo, busca equilibrar tradição e inovação, garantindo que o crescimento econômico não comprometa as características naturais da espécie.
Portanto, há um movimento claro de fortalecimento da cadeia produtiva, sem perder de vista o valor cultural e ambiental da mangaba.
RECEITAS
Suco de Mangaba Natural
Se você tem mangaba fresca ou polpa congelada, essa é a forma mais simples e honesta de aproveitar o sabor agridoce da fruta.
Ingredientes
- 2 xícaras de mangaba (fruta madura caída do pé ou polpa congelada)
- 500 ml de água gelada
- Açúcar ou mel a gosto
- Gelo a gosto
Modo de preparo
- Primeiro, coloque a mangaba no liquidificador com a água.
- Em seguida, bata por cerca de 1 minuto, até a polpa ficar bem dissolvida.
- Depois, coe para retirar sementes.
- Por fim, adoce se necessário e sirva com gelo.
Dica importante: se a mangaba estiver muito madura, talvez nem precise adoçar. O ideal é experimentar antes.
Geleia de Mangaba
Ótima para acompanhar pão, queijo coalho ou até carne suína.
Ingredientes
- 500 g de mangaba
- 1 xícara de açúcar
- Suco de meio limão
Modo de preparo
- Leve tudo ao fogo baixo em uma panela.
- Mexa sempre até engrossar.
- Quando atingir ponto de geleia, desligue e deixe esfriar.
Ela ganha uma textura brilhante e um sabor equilibrado entre doce e ácido.
A mangaba é, acima de tudo, identidade. Ela reúne sabor marcante, valor nutricional, tradição extrativista e importância econômica para a Paraíba. Além disso, conecta passado e futuro, já que mantém práticas ancestrais enquanto avança com apoio científico.
Em um cenário em que tantas culturas alimentares se perdem, preservar a mangaba é preservar história, território e conhecimento popular. Por isso, valorizar essa fruta típica do nosso estado é também fortalecer quem vive dela e proteger os ambientes onde ela nasce.
No fim das contas, a mangaba continua fazendo jus ao seu nome: é, sem dúvida, uma coisa boa de comer e de defender.
Sérgio Melo
Jornalista e Gestor Ambiental. Coordenador de projetos de Educação Ambiental no portal Paraíba Cultural e no Q-Ideia – Design e Comunicação. Atua em ações integradas de sustentabilidade, cultura e desenvolvimento territorial no Estado da Paraíba.
